梔子是茜草科梔子屬植物。灌木。高0.3-3米，嫩枝常被短毛，枝圓柱形，灰色。葉對生或3枚輪生，長圓狀披針形、倒卵狀長圓形、倒卵形或橢圓形?；ǚ枷?，單朵生于枝頂，萼筒宿存；花冠白或乳黃色，高腳碟狀。果卵形、近球形或橢圓形，黃色或橙紅色；種子多數(shù)，近圓形而稍有棱角；花期3-7月，果期5月至翌年2月。 

原生分布于亞洲，非洲和大洋洲有引入。梔子生于海拔10-1500米處的曠野、丘陵、山谷、山坡、溪邊的灌叢或林中；主要生長在熱帶、亞熱帶生物群落中。